№ 66 / Осень 2017

обратный отсчет OPEN №66 2017 40 сын пирожника Меншиков был человеком неиссякаемой энергии, не- вероятной отваги и в то же время отличался ненасытной жаждой обогащения, не гнушаясь никакими способами приобретения богатства. Кроме страсти к наживе Алек- сандр Данилович был одержим непомерным честолюбием и к концу жизни носил титулы, едва умещавшиеся на стра- нице печатного текста. Однако ему и этого было мало, и Александр Данилович мечтал о короне для своих потом- ков, намереваясь выдать дочь за внука Петра I. Но этому плану не было суждено осуществиться. Считается, что Меншиков родился в ноябре 1672 года, хотя иногда называют и другие даты — 1673, 1674 и даже 1670 год. Где появился на свет будущий светлейший князь и генералиссимус, тоже точно неизвестно, скорее всего, в Москве. Впрочем, некоторые источники уве- ряют, что его родиной являются Вологда или Владимир. Что касается происхождения, то и здесь существует не- сколько вариантов. Правда, некоторые из них не выдер- живают никакой критики. Как правило, они получили хождение после того, как Александр Данилович стал одним из самых могущественных вельмож России. Исто- рии эти взяты преимущественно из официальных источ- ников — различных дипломов, дарующих Меншикову высокие титулы. Согласно таким документам, Меншиков происходил либо из благородной литовской фамилии, либо из польской шляхты, а то и вообще из варягов, сподвижников самого Рюрика. В то же время большин- ство иностранных дипломатов и соотечественников князя были убеждены, что он выходец из простолюди- нов, и отец его был то ли пирожником, то ли конюхом. Скорее всего, так оно и было. Нет ясности и в том, как именно юный Алексашка попал во дворец, к Петру. И здесь есть варианты. Некото- рые современники, а вслед за ними и историки полагали, что продавец пирогов, сбывавший свой товар в Кремле, своими шутками и проказами понравился молодому царю, наблюдавшему за ним из дворца. По другой версии, Мен- шиков якобы спас Петра, рассказав ему о намерении бояр отравить царя во время очередной пирушки. Не исклю- чено, однако, что будущий фаворит мог попасть во дворец и другим путем. Как бы то ни было, но уже к середине 1694 года Алек- сашка Меншиков упоминается в переписке Петра. Среди волонтеров, отправившихся за границу для обучения ко- раблестроению, Меншиков стоял первым в списке группы, которую возглавлял десятник Петр Михайлов — сам царь. Александр Данилович не расставался с царем ни на минуту. Вместе с Петром он работает на верфи Ост-Индской компании в голландском Саардаме. Одно- временно с ним получает аттестат, удостоверявший, что он овладел специальностью плотника-кораблестрои- теля. Алексашка входил в свиту Великого посольства, вместе с царем посетившим столицы западноевропей- ских государств. Как и Петр, он жадно впитывал увиден- ное, с поразительной легкостью усваивал азы артилле- рийского дела, фортификации, кораблестроения. Это была прекрасная школа, расширявшая кругозор цар- ского любимца, в детские годы не получившего никакого образования. Известие о стрелецком мятеже вынудило Петра срочно вернуться в Москву. Начинаются розыски и казни. В последних личное участие принимал Меншиков. Он сам хвастался потом, что собственноручно обезглавил двад- цать человек. Никаких официальных государственных должностей он в то время не занимал, числясь только сер- жантом Преображенского полка, выполняя при Петре обязанности денщика. Но для Меншикова это не только хозяйственные поручения. После смерти Франца Ле- форта в 1699 году он становится доверенным лицом царя в его «амурных делах». Вместе с Петром Меншиков часто навещает Немецкую слободу, где царь встречался с доче- рью виноторговца Анной Монс. Кстати, именно в этой слободе Алексашка научился достаточно сносно объяс- няться на немецком. Тогда же он обретает сердечную привязанность. Однако полюбившуюся ему девицу встре- тил не у немцев, а при дворе сестры царя Наталии Алексе- евны. Звали девушку Дарья Михайловна Арсеньева, и ей суждено было сыграть важную роль в судьбе царского фаворита. первый губернатор петербурга В 1700 году началась долгая и изнурительная Северная война. Именно она стала поворотным пунктом в жизни Меншикова, открыв ему путь к возвышению. Александр Данилович сопровождает Петра всюду, где того требует обстановка. Осенью 1702 года Меншиков участвует в осаде Нотебурга. Здесь он впервые проявил себя на во- енном поприще. Его храбрость и расторопность были столь очевидны, что царь назначает Александра Данило- вича комендантом завоеванной крепости, переименован- ной в Шлиссельбург. В военную кампанию 1703–1704 годов русские войска овладели всем течением Невы и при- нудили к сдаче гарнизон Нарвы. Меншиков дважды от- личался в сражениях. В мае 1703 года он вместе с Петром одержал морскую победу над шведами. Победа была, в сущности, не очень значительной — русским удалось на лодках окружить и взять два шведских корабля, подошед- ших к устью Невы, но это был первый успех на море, и Петр поздравил своих соратников с «никогда небывалой викторией». Ликовавший царь возложил на себя орден Андрея Первозванного. Такой же орден был пожалован Меншикову. Через несколько дней на одном из островов шведского устья был заложен новый городок, который должен был служить пристанищем для иностранных ко- раблей. Это была будущая столица России — Петербург.