№ 73 / Лето 2019

обратный отсчет СОДИС 65 карьеру Ожаровского это происшествие никак не повли- яло. В 1814 году Нарышкина, уже давно влюбленная в Гага- рина, решила прекратить отношения с императором. При- чиной своего решения она назвала нежелание быть поме- хой сближению императора с женой. Александр тяжело переживал этот удар, но отпустил любовницу. В том же 1814 году императрица сопровождала су- пруга на Венский конгресс. Там она вновь увидела Адама Чарторыйского. Прежние чувства вспыхнули вновь. Со- рокапятилетний князь стал молить Елизавету Алексеевну развестись с Александром и выйти замуж за него. Он со- общил императору о своем предложении. Александр I, однако, сразу же выступил против подобного плана не столько из-за привязанности к Елизавете Алексеевне, сколько из политических соображений. Развод российской императрицы и ее брак с польским князем, известным сторонником идеи восстановления польской государственности, был неприемлем для Рос- сии. Елизавете Алексеевне пришлось отказаться от соб- ственного счастья. Решение далось ей нелегко. Она пере- жила острый кризис и даже размышляла, не удалиться ли ей в монастырь или покончить с собой, но в конце концов решила «подчиниться воле Провидения». Последующие годы личная жизнь Александра I не была легкой. Он больше не любил Нарышкину, заводил мимолетные романы, но счастья не было. Летом 1824 года умерла от чахотки Софья, его последняя оставшаяся в живых дочь от Марии Антоновны. Девушке было восем- надцать лет. Император считал, что это кара за его пре- грешения. Елизавета Алексеевна старалась по мере сил поддержать мужа в страшном испытании. Отношения су- пругов к тому времени смягчились, в них появились тепло и сердечность. частная жизнь Императрица уже несколько лет страдала от чахотки. Врачи считали, что ей необходимо поменять климат. Лучше всего подошли бы юг Франции или Италия. Но супруги выбрали Таганрог. Александр I уже давно решил оставить престол, передать корону брату, Николаю Пав- ловичу, и удалиться в частную жизнь. Теперь, по его мнению, пора для этого настала. В Таганроге супруги много времени проводили вместе. Совершали длитель- ные прогулки. Во время одной из верховых прогулок им- ператор сильно продрог. На следующий день появился озноб, поднялась температура. Неожиданно болезнь приняла очень опасный характер. Император угасал. Погруженный в беспамятство, он приходил в себя, только когда Елизавета Алексеевна, склонившись к нему, шептала что-то на ухо. Он брал ее за руку, цело- вал, прижимал к сердцу, потом, повернувшись к иконе, шептал молитвы. Девятнадцатого ноября 1825 года импе- ратор умер. Елизавета Алексеевна пишет матери Алек- сандра: «Наш ангел на небе, а я на земле; из всех, кто его оплакивает, я — самая несчастная. О, как бы я хотела скорее с ним соединиться!..» До Петербурга траурная процессия добралась только в конце февраля 1826 года. В середине марта останки им- ператора были захоронены в соборе Петропавловской крепости. Елизавета, все это время находившаяся в Таган- роге, решает вернуться в Петербург. Третьего мая она до- бирается до Белева, городка в Тульской губернии. Импе- ратрица больна и не в состоянии продолжать путь. Она останавливается в приготовленном для нее доме. Перед сном врачи дают ей лекарство и удаляются. Около поло- вины пятого утра ее горничная, войдя в комнату, находит императрицу бездыханной. При вскрытии врачи конста- тируют остановку сердца. Процессия наконец добирается до Петербурга, и 21 июня 1826 года гроб с телом Елиза- веты Алексеевны опускают в склеп рядом с гробом Алек- сандра I. Внезапная кончина императора в Таганроге породила множество домыслов и сплетен. Более того, возникла устойчивая легенда, о реальности которой спорят до сих пор. Речь идет о таинственном сибирском старце Федоре Кузьмиче, в которого якобы перевоплотился оставивший трон Александр I. Многие считают, что Федор Кузьмич— чистый вымысел, однако достаточное число историков придерживаются противоположного мнения. Точка в этом вопросе еще не поставлена. Впрочем, и императрица Елизавета Алексеевна не из- бежала после погребения продлевающей жизнь легенды, во многом совпадающей с легендой об Александре I. На- родная молва утверждала, что она не умерла, а укрылась под именем инокини Веры Молчальницы в Новгородском монастыре. Дав обет молчания, она скончалась в 1861 году, так и не открыв своего настоящего имени. О! В то же время, требуя от монарха верности, Мария Антоновна не считала себя связанной никакими обязательствами