№ 80 / Весна-Лето 2023

летие процветает Красная Слобода — поселок горских евреев, потомков переселенцев из Персии, перебравшихся сюда еще задолго до появления ислама и так и оставшихся на тысяче- летия. Они строили синагоги, ткали ковры, говорили на соб- ственном языке — и, главное, жили, да и сейчас живут, в мире и согласии с соседями. А вот и очередное «а-а-а!»: Янардаг, Горящая гора, самое, я думаю, туристическое место Азербайджана. Первые орга- низованные туристы потянулись сюда примерно две с поло- виной тысячи лет назад, только, конечно, они были не совсем туристы, а скорее паломники, огнепоклонники-зороастрийцы. И есть мнение, что сам Заратустра, основатель этой древней религии, родился где-то в здешних краях. Но это неточно, потому что было очень давно. Гора, на склонах которой по- стоянно на протяжении тысячелетий горит неугасимый огонь, конечно, всегда была святыней. Собственно, почему была? Зороастрийцы существуют и сегодня. Ну мы-то теперь знаем, что это просто горит газ, соча- щийся из месторождения по соседству. Конечно, так можно что угодно упростить! А вот вы приходите сюда в сумерках, когда невысокий темный холм весьма инфернально извергает из себя полосы и языки пламени — не гигантские, сдержанные, но упрямые, необоримые и вечные… Ух! При виде этих огней все представляют врата ада и немедленно дают себе обеща- ние стать лучше, чтобы этими вратами потом не пришлось проходить. Проходить, конечно, не стоит, а вот посмотреть — это обязательно. В конце концов, вот на этом самом месте когда-то стоял великий выдумщик и путешественник Марко Поло. Да многие великие здесь стояли. Этот огонь горит ми- нимум четыре тысячи лет. Его не могут погасить ни снег, ни дождь, ни ветер. Так давайте же поднимем очередной бокал вина, сде- ланного вот на том винограднике, за то, чтоб нам вернуться в Азербайджан, потому что у нас здесь еще есть дела. Да, меня предупреждали, что в Баку будет пахнуть неф- тью. Не пахло. Подробная информация и бронирование в туристической компании «Содис»: (495) 933 5533, www.sodis.ru интервью OPEN №80 2023 118 ЛИЧНЫЙ ОПЫТ Не это ли место заворожило знаменитого путешественника Марко Поло? Фото: Azerbaijan Tourism Board