№ 81 / Осень-Зима 2023

обратный отсчет СОДИС 59 ликую княгиню Екатерину Алексеевну, а такие планы дей- ствительно были... Канцлер, почуяв опасность, заранее уничтожил все компрометирующие его бумаги. Тем не менее он оказался в очень сложном положении. Бестужева доставили в Зим- ний дворец, где разгневанная императрица потребовала объяснений. Алексей Петрович попытался оправдаться, но судьба его была предрешена. Елизавета приказала взять канцлера под стражу. Посаженного под домашний арест Бестужева раздели донага и обыскали, затем изъяли из дома бритвы, ножи, ножницы и даже иголки и булавки. Четыре гренадера с примкнутыми штыками дежурили в его кабинете и спальне денно и нощно. Бестужева лишили всех чинов и званий, конфисковали большую часть иму- щества, в том числе серебряный сервиз весом девятнад- цать пудов, который был отправлен на Монетный двор для переплавки. Следствие длилось больше года, однако специальная комиссия так ничего и не смогла доказать. Тем более что союзница Бестужева великая княгиня Екатерина Алексе- евна на допросе, который вела сама Елизавета, держалась стойко и канцлера не выдала. И все-таки Бестужев был признан виновным и приговорен к отсечению головы. Впрочем, казнь была заменена ссылкой в одну из оставшихся у бывшего канцлера деревень близ Можайска. Деревню, где Бестужев отбывал ссылку, он в связи с по- стигшим его несчастьем назвал Горетово. Долгое время бывший канцлер с женой и сыном жил в обычной кре- стьянской избе, которая топилась по-черному. В ссылке Алексей Петрович пережил тяжелую семейную драму: в 1761 году в Горетове умерла его жена, сын же, по выраже- нию Бестужева, вел себя «непотребно» — пил и дебоши- рил. Сам Алексей Петрович вел тихую размеренную жизнь. Он бросил пить, отпустил большую окладистую бороду, утешая себя чеканкой медалей и изучением Свя- щенного писания. возвращение в политику Шло время. В декабре 1761 года скончалась императ­ рица Елизавета, на трон взошел Петр III. Бестужев еще больше затаился — слишком хорошо ему были известны чувства, которые испытывал к нему новый государь. Петр не скрывал своей ненависти к бывшему канцлеру, который интриговал против него в пользу Екатерины. Однако вскоре случился июньский переворот 1762 года. Петр был свергнут и убит. Новая государыня нуждалась в советах опытного дипломата и царедворца, но назначать бывшего канцлера на высшую должность не собиралась. Нужны были новые подходы во внешней политике. Екатерина сомневалась, что сильно одряхлевший Бесту- жев окажется на высоте положения. Впрочем, сам Алек- сей Петрович считал себя еще вполне пригодным для ве- ликих дел. Отсутствие у него высокой должности императрица компенсировала максимумом почета и вни- мания. Она обращалась к Бестужеву в самой теплой ма- нере: «Батюшка Алексей Петрович!» Бывшему канцлеру вернули все чины и ордена, назна- чили пенсион и выплатили жалованье за годы ссылки. Ему было возвращено конфискованное имущество, уплачены долги. Формально Алексей Петрович играл роль первого советника императрицы, но реальной власти не имел. Бестужев затосковал. Он понимал, что императрица теряет к нему интерес, однако не сдавался. Алексею Пет­ ровичу приходит в голову удачная, по его мнению, идея разом услужить императрице и ее фавориту Григорию Орлову. Зная тайну брака Елизаветы Петровны с Алек- сеем Разумовским, он подал Орлову идею официально жениться на Екатерине II и стал собирать подписи среди дворянства в пользу этого брака. Особого сочувствия инициатива Бестужева не вызвала. Особенно недовольна этим предложением была гвардия — инициатор и испол- нитель всех последних государственных переворотов. Императрица поставила вопрос на обсуждение в Государ- ственном совете. Зал хранил гробовое молчание. Тогда встал всеми уважаемый дипломат Никита Иванович Панин и твердо заявил: «Императрица делает, что захо- чет, но госпожа Орлова не может быть русской императ­ рицей». Екатерина немедленно закрыла заседание. блудный сын В последние годы жизни Алексей Петрович стал очень набожным. Он много молился, финансировал издание церковных книг и строительство нескольких храмов в Мо- скве. Но время это было омрачено тревогами и огорчени- ями, вызванными поведением единственного сына Ан- дрея. Тот был человеком буйным, склонным совершать необдуманные поступки. Отец сделал все, чтобы обеспе- чить ему достойное место при дворе. Андрей Алексеевич получает чин тайного советника и орден Св. Андрея Пер- возванного, то есть высшее отличие империи, но не может удержаться ни на одной из предложенных должностей. Человек необузданный и надменный, он даже отцу угро- жал тростью, а с подчиненными и вовсе не церемонился. Доведенный до отчаяния, Алексей Петрович обращается к Екатерине II с просьбой сослать Андрея в монастырь, что и было сделано. Бестужев собирался лишить непо- требного сына наследства, но не успел… Бывший великий канцлер, человек, который играл важнейшую роль в формировании внешней политики Рос- сии, не выдержал тяжелых семейных переживаний и скон- чался 10 апреля 1766 года. Сын пережил отца только на два года. Алексей Петрович был похоронен в построенной им церкви Бориса и Глеба в Москве на Арбатской площади. В 1930-е годы церковь была снесена, а в 1990-е на ее месте поставили памятную стелу. О!