№ 83 / Осень-Зима 2024-25

нелепо прилететь на остров в Индийском океане и никак этим океаном не воспользоваться. И вот из аэропорта мы добираемся до курортного города Негомбо, благо ехать буквально пятнадцать минут, где и внедряемся в отель The Wallawwa. И тут мне хотелось бы рассказать, как я, бросив чемодан, кинулась на пляж. Но сказать я этого не могу: помешали кро- вать с балдахином и личная терраса с видом на практически личные же джунгли… Как-то ожидаемые мною SPAртанские условия, подходящие отважному путешественнику-натурали- сту, не задались. Да и не надо! До пляжа я все-таки добралась. И был этот пляж предсказуемо прекрас- ным: вода, песок, шезлонги, коктейли… Да и город Негомбо тоже, между про- чим, вполне мил — километры каналов, старинный голландский форт, соборы, колониальный стиль и совершенно сног- сшибательный рыбный рынок. А что значит для нас с вами рыбный рынок? Значит, что здесь много рыбных ресторанов! И кто нам может запретить съесть тут лобстера или лангустинов? Да никто нам не запретит. Кроме внутреннего голоса, конечно, кото- рый напоминает: завтра рано вставать — мы едем навстречу приключениям! чехов и мангуст Человек, собирающийся посмотреть диких животных в естественной среде их обитания, должен быть готов ко всему. Например, к тому, что он вообще никого не увидит: звери по заказу не являются, у них свои планы, и, увы, эти планы могут не со- впадать с нашими. Однако такое случается редко, тут надо быть особо невезучим: животный мир Шри-Ланки богат и разно- образен, а звери хоть и дикие, но не со- всем прям дикие-дикие. То есть людей они встречали много раз и стесняться нас (от- части) перестали. А некоторые так и вовсе нахальны, но это от любопытства. Словом, мы еще даже до националь- ного парка не доехали, а уже повстре- чали мангуста. Ну да, он маленький, это, конечно, не слон, но он совершенно очарователен! Глазки умные, мордочка остренькая. Любому нормальному человеку хоте- лось бы немедленно отловить славного зверя и погладить, но, увы, ничего не полу- чится — мангуст хотя и любопытный, но все же дикий и очень быстрый. И, между про- чим, в свое время дружбы с мангустом не получилось даже у великого писателя Чехова! Да, Антон Павлович побывал на Цейлоне и купил тут симпатичного мангуста. Чехов мангу- ста очень полюбил, отчего нежно назвал его Сволочью. Увы, имя оказалось пророческим: умеренно ласковый и не в меру смышленый, мангуст быстренько разломал всю мебель в доме писателя, перебил посуду, распотрошил то, до чего дотянулся, потрепал прически дамам, потаскал из мужских карманов все, что туда было положено, без конца хватал со стола еду и мел- кие предметы. В общем, писатель в конце концов не выдержал и отдал свою драгоценную Сволочь в зоологический сад. OPEN №83 2024–2025 106 ЕСТЬ ИДЕЯ!