№ 53 / Лето 2014

обратный отсчет OPEN №56 2015 58 Многие античные авторы утверждают, что египетская владычица отличалась необычайно пылким темперамен- том. Разумеется, толки о безнравственности Клеопатры можно было бы назвать выдумками ее врагов, стремив- шихся опорочить царицу в глазах общественного мнения. Не следует, однако, забывать, что Александрия всегда славилась разнузданностью нравов, а царский дворец в этом отношении служил городу прекрасным примером. Тем не менее некоторые сообщения античных авторов вряд ли следует признать реалистичными. «Она была так развратна, — писал, к примеру, один римский историк, — что часто проституировала, и обладала такой красотой, что многие мужчины своей смертью платили за обладание ею в течение одной ночи». И все же, как бы неправдопо- добно ни звучала эта версия, следует быть благодарным ее автору хотя бы за то, что ею воспользовался Александр Сергеевич Пушкин, создав один из своих шедевров «Еги- петские ночи». В другую крайность впадают некоторые современные историки, которые утверждают, что кроме Цезаря и Ан- тония у Клеопатры вообще не было любовников. А ведь это означает, что из тридцати восьми прожитых ею лет темпераментная египтянка, обладавшая властью, была в отношениях с мужчинами только восемь лет, что малове- роятно. Страсть к царице совершенно выбила Антония из нор- мальной жизни. Отныне почти все он делал по ее под- сказке и в ее интересах. В угоду любовнице триумвир при- казал казнить ее сестру Арсиною, несмотря на то что та находилась на священной территории храма Артемиды в Эфесе. В довершение Антоний вообще оставил свои леги- оны, покинул Азию накануне важной военной кампании и поспешил за царицей в Египет. Даже празднества в Тарсе померкли перед тем велико- лепием, которым Клеопатра окружила гостя в своей сто- лице. Пиры, увеселения, охоты следовали бесконечной чередой. Однажды во время пира Клеопатра заключила с триумвиром пари, заявив, что ее трапеза будет стоить де- сять миллионов сестерциев — фантастическую сумму, на которую можно было купить тысячи рабов. Антоний не поверил. Когда по распоряжению царицы ей принесли и поставили на стол кубок с крепким уксусом, полководец расхохотался. Тогда Клеопатра вынула из уха сережку с ценной жемчужиной и бросила ее в уксус, а когда жемчуг растворился, выпила содержимое бокала. В общем-то в этой истории нет ничего такого уж удивительного за ис- ключением того, что даже самый крепкий уксус… не рас- творяет жемчуг. Его может растворить лишь концентри- рованная уксусная кислота. Но она неизбежно сожжет желудок, как, впрочем, и крепкий уксус. Полагают, что Клеопатра просто проделала ловкий фокус — в бокале не было уксуса, а жемчужину она проглотила. Роман с египтянкой больше чем на полгода выключил Антония из политической жизни, дав окрепнуть его вра- гам. Даже Клеопатра была обеспокоена его затянувшимся бездельем. Однажды когда Антоний, любивший рыбачить, сидел с удочкой, ожидая клева, царица приказала одному из своих слуг подплыть к леске триумвира и насадить на крючок заранее приготовленную рыбину. Все присутство- вавшие разразились гомерическим хохотом, когда Анто- ний вытянул свою добычу на берег и снял с крючка… коп- ченую селедку. «Император, — сказала Клеопатра, — предоставьте ловить рыбу кому-нибудь другому. Ваша добыча — города, царства и континенты». Лишь вспыхнувшая в Италии гражданская война за- ставила Антония вернуться в Рим. Он уехал из Алексан- дрии, когда Клеопатра была уже на шестом месяце бере- менности. В июне 40 года до н. э. царица родила близне- цов — мальчика и девочку. Ни Клеопатра, ни Антоний не подозревали, что их раз- лука продлится целых четыре года. И виной тому были не новые походы полководца. Дело в том, что, едва вернув- шись в Рим, Антоний женился… И хотя брак был заклю- чен по политическим соображениям (Антоний женился на сестре своего главного соперника триумвира Октавиана, чтобы скрепить их союз), красавица Октавия надолго ото- рвала Антония от его египетской пассии. Однако полити- ческому союзу двух триумвиров была суждена недолгая жизнь. Следом фактически рухнул и брачный союз Анто- ния с Октавией. Он вернулся на Восток. Его встреча с Кле- опатрой произошла в Сирии. На этот раз царица не стала изображать Афродиту. Не было маскарадов, роскоши, увеселений. Она просто взяла с собой трехлетних близне- цов, детей Антония. Подробностей их первого свидания не сохранилось. Известно лишь, что триумвир взял детей на руки и поднял их над головой. По римским обычаям это означало, что он признает их своими. Совершив это, Антоний должен был сделать и следующий шаг — при- знать их мать супругой. Так он и поступил, справив с ней в Антиохии пышную свадьбу. На следующий год Клеопа- тра родила своего третьего ребенка от Антония. Сына на- звали Птолемеем Филадельфом. Примерно в это же время Антоний взял курс на реши- тельную борьбу с Октавианом. Клеопатра не только под- держивала супруга, но всячески подталкивала его к войне. Она выставила двести кораблей и ссудила мужа огромной суммой денег. 2 сентября 31 года до н. э. про- изошло решающее морское сражение у мыса Акция в Эпире. Флот Антония потерпел поражение. Часть кора- блей вырвалась из окружения, увозя Антония и Клеопа- тру, которые через некоторое время вернулись в Алек- сандрию. Октавиан продвигался медленно, и беглецы могли еще что-то предпринять для своего спасения, но они почти все время проводили в пирах и развлечениях. Именно тогда при александрийском дворе возник «Союз живущих бесподобно». Да, время они проводили беспо- добно, должно быть, потому что чувствовали — его у них почти не осталось. Когда Октавиан подошел к стенам