№ 53 / Лето 2014

Мы знали, что встреча с морскими гигантами практически гарантирована: в сезон, который продолжается с середины июля до конца сентября, к берегам Тонга приплывают около 500 горбатых китов. Здесь они спариваются, здесь же китихи производят на свет детенышей, здесь выкармливают их перед долгой миграцией на юг, к Антарктиде. …Наконец над водой показались темные спины и фон- таны. Китов было три, они невероятно красиво выныривали и заныривали. Один кит лег на бок и махал над водой длин- ным светлым плавником, взбивая пену, — за эти четырех- метровые передние плавники горбатых китов называют длиннорукими. Он был совсем близко, он приветствовал нас своим чудесным плавником, он звал нас в свою таинствен- ную глубину, и мы махали ему в ответ! Потом кит высунул из воды огромный хвост с белой изнанкой, ударил им, обрушив целый водопад брызг, и нырнул, оставив на воде бурлящий след. Это было так красиво, так волнующе, что мы были готовы в ту же минуту попрыгать в воду за ним. Но Эрес попросил нас успокоиться и приготовиться к погружению вчетвером, он будет пятым. «Держаться всем вместе, — в который раз по- вторял он, — чтобы кит воспринял вас как один объект. Иначе он забеспокоится и уйдет. Перед китом не плавать, над китом не плавать, находиться только с одного бока, гладить и цело- вать китов нельзя — вы можете передать им своих микро- бов…» Он инструктировал нас так, будто перед нами были не 15-метровые гиганты, а аквариумные рыбки. в глубине Конечно, Эрес знал, что говорил. Он был лицензированным гидом и не первый год возил бестолковых туристов плавать с китами. Он знал все об этих млекопитающих. Королевство Тонга не зря так бережет своих китов, что ввело строгую систему лицензирования всего, что их каса- ется — лодок, гидов, капитанов. Ныряние с китами — главный магнит для туристов на Тонга. Это действительно уникальный аттракцион: наблюдать животных можно в самых разных ме- стах планеты, от Норвегии до ЮАР и от Аляски до Аргентины, а вот плавать с ними можно лишь в еще паре мест, не слиш- ком удобных по разным причинам. Королевству Тонга неска- занно повезло: сюда приплывают именно горбатые киты, самые лучшие для общения. Они не очень пугливы, спокойны, дружелюбны к людям. К тому же эти киты медлительны и ле- СОДИС 75 ТУРИСТИЧЕСКАЯ КОМПАНИЯ «СОДИС» (495) 933 5533 WWW.SODIS.RU